Vytvorená Kongresom v roku 1947. CIA funkcií pod vedením Národnej bezpečnostnej rady. Slúži na: koordinovať zber činnosti všetky federálne agentúry, najmä tie v oddelenia zahraničných vecí a obrany; analyzovať a vyhodnocovať informácie zozbierané; a udržať prezidenta a národnej bezpečnostnej rady aktualizovaný na všetkých získaných informácií. CIA tiež vykonáva spravodajských operácií po celom svete, v jej úsilí získať informácie. Je to veľmi tajnůstkářské organizácie a dokonca Kongres je do značnej miery neinformovaný väčšiny jej činností, s výnimkou niekoľkými kľúčovými členmi Kongresu.