Vo všeobecnom zmysle akýkoľvek kus hudby alebo písanie, alebo akýkoľvek obraz alebo socha, môže byť označovaná ako zloženie. Presnejšie povedané, termín sa odvoláva na spôsob umelca má usporiadané prvky práce tak, aby dosiahli uspokojivý vzťah umelca a, to je dúfal, diváka. Umenie na klasické, trojuholníkové alebo pyramídová kompozícia boli použité preto, oni vytvorili pocit rovnováhy a harmónie tým, že usporiada údaje do stabilná celková geometrická štruktúra. To môže byť videný napríklad v zhruba kužeľové zoskupení zvierat v George Stubbs kobýl a žriebät. Predstavu o zložení ako úprava vzťahov prvkov práce v rámci hraníc kresliaceho plátna, zostal pomôct cez otrasov skorých moderných pohyby ako kubizmus a abstraktné umenie. Potom v neskorých 1940s americký abstraktného expresionizmu maliara, Jackson Pollock, predstavil to, čo prišlo byť nazývaný celoplošný zloženie a tradičné koncepcie sa stal známy ako vzťahové zloženie. Však Pollock stále všeobecne zdá skladanie na plátne. , Ale v rovnakom čase, abstraktného expresionizmu Barnett Newman začal robiť obrazy v ktorých veľké bloky farby bežal zhora nadol plátna. Boli relačné, v akom pomere farby boli upravené proti sebe, ale oni boli kompozične radikálne bloky farby jednoducho utiekla hornej a spodnej hrany kresliaceho plátna, ktoré Newman zámerne ponechané nezarámované. Bolo Frank Stella bola koncom päťdesiatych rokov, ktorí dosiahli zloženie, ktoré bol celoplošný a zlomil mimo hraníc kresliaceho plátna.