"Dlžníka ani veriteľa be," napísal Shakespeara "Hamlet". Skutočne, dostupnosť a pripravenosť prijať, je rozhodujúce zložka hospodárskeho rastu, pretože umožňuje jednotlivcov, firmy a vlády, aby investície inak nebudú môcť dovoliť. Cena dlhu je záujem. Donedávna pôžičiek bola činnosť dominuje bánk (hoci hypotéky pre jednotlivcov, nákup svojich domovov už dávno k dispozícii z osobitných bývanie úspory inštitúcie). Od 1960s, dlh sa stala čoraz viac dostupné z iných zdrojov. Spoločnosti predali bilióny dolárov dlhopisov investorom na finančných trhoch. Jednotlivcov sa podarilo požičať s kreditnými kartami, a pre tých, ktorí nemajú nikde inde na zapnutie a tam sú pešiaka obchodov a úver žralokov, ktoré účtovať veľmi vysoké úrokové sadzby. Celkový dlh súkromného sektora v roku 2003 bola približne 150% HDP v USA, v porovnaní s menej ako 100%, v roku 1928. Vo väčšine krajín je zďaleka najväčší jediného dlžníka štátom prostredníctvom štátneho dlhu.