Pokiaľ ide o umenie tento termín má dve hlavné prekrývajúce, dokonca mierne mätúce významy. Maliarstvo, sochárstvo, kresba, grafika, sú všetky médiá umenia v zmysle druh umenia. Však termín môže tiež sa odkazovať na materiály práce. Napríklad plastika v strednodobom bronz alebo mramoru maľovanie na nosiči oil paint na plátne, tempera na dreve, alebo akvarel na papieri kresbu v strednodobom ceruzkou alebo pastelka; tlače v strednodobom leptanie alebo litografie. Moderné umenie nových médií v oboch zmysloch objavili. Najprv moderných umelcov, Pablo Picasso a Marcel Duchamp, zistili, že umenie bolo možné absolútne akýkoľvek materiál, takže médiá moderného umenia, v tom zmysle, v rozmedzí od našiel prisvojeného objekty a materiáloch všetkého druhu, telesných výlučkoch umelcovej vlastné a samotného tela. Mnoho moderných diel sú vyrobené z rôznych týchto vecí a pojem zmiešané médiá musel byť vytvorený s cieľom zohľadniť tento. Táto expanzia médií, v zmysle materiálov, má za následok nové médiá v zmysle zastrešujúcej druh umenia. Montáž, inštaláciu a výkon sú napríklad všetkých troch-dimenzionální umeleckých foriem dostatočne odlišné od tradičných sochy stať zvážiť nové médiá samy o sebe. v prípade prvých dvoch médium z ktorého sú zvyčajne vyrobené je rad materiálov, čiže zmiešané médiá. Performance art používa umelcovej vlastné telo ako materiál alebo médium. a nakoniec, v treťom zmysle, termín média odkazuje aj na kvapaliny ktoré pigment odkladá aby farby. Tak stredne stredne olejovou farbou je ľanový olej.