Teória, že povrch Zeme je vyrobený z niekoľko dosiek, ktoré sa posunuli v celom geologickej dobe vytvoriť súčasnému pozície kontinenty. Tanier tektonikou vysvetľuje umiestnenie horská stavba, ako aj zemetrasenia a sopiek. Tuhé dosky sa skladajú z kontinentálnej a oceánskej kôry spolu s horný plášť, ktorý "float" na semi-molten vrstvu plášť pod nimi a navzájom pohybovať po celej planéte. Šiestich hlavných platní (hvízdavá, Ameriky, Afriky, Tichomoria, indickej a antarktické) sú uznané, spolu s niekoľko menších. Tanier, okraje sa zhodujú s zón seizmickej a sopečnej aktivity.