Situácia, kedy sa populácia určitej oblasti dostáva do existenčného minima potom, čo zažila prudký rast populácie. Je to preto, že sa potravinové rezervy a poľnohospodárstvo stanú neschopné podporovať obrovskú populáciu, čo spôsobuje hlad a chudobu, ktoré vedú do zostupnej špirály. Prvýkrát bola identifikovaná reverendom Thomasom Malthusom potom, ako si všimol, že populačný rast je exponenciálny, ale rast dodávok potravín bol aritmetický. Práca Malthus je dnes často používaná v argumentoch, ktoré podporujú antikoncepcie a kontrolu populácie.