Obdobia v európskej histórii to znamenalo koniec stredoveku. Začalo v Taliansku na konci štrnásteho storočia. , Rozširujúc je zvyčajne videný ako zahŕňajúce štrnásteho pätnástom a šestnástom storočí, hoci ju nezastihla Veľkej Británie, napríklad, kým 1480s, alebo tak. Renesancie videl prebudení v takmer v každej sfére ľudskej činnosti, najmä vedy, filozofie a umenia. Obdobie je najlepšie definuje vznik všeobecnú filozofiu, že zdôraznil význam intelekt, jednotlivca a svetových záležitostiach. To silno kontrastuje s stredovekej svetonázor, charakterizovaná dominantné obavy viery, sociálne kolektívne a duchovnú spásu.

Prominent spisovatelia počas renesancie patrí Niccolo Machiavelli a Baldassare Castiglione v Taliansku, Miguel de Cervantes a Lope de Vega v Španielsku Jean Froissart a Francois Rabelais vo Francúzsku, Sir Thomas More a Sir Philip Sidney v Anglicku a Desiderius Erasmus v Holandsku.