Komár-nesené pôvodcom arbovirus patriace do rodu flavivírus v rodine Flaviviridae. Tento flavivírus je nájdený v miernych a tropických oblastiach sveta. , Že bol prvýkrát zistený v subregióne West Nile v východnej africké krajiny Uganda v roku 1937. Predchádzajúceho do polovice 1990, WNV choroba vyskytla len sporadicky a bolo považované za menšie riziko pre človeka, až do vypuknutia v Alžírsku v roku 1994, s prípadmi WNV-spôsobil encefalitídy, a prvý veľký výskyt v Rumunsku v roku 1996, s vysokým počtom prípadov s neuroinvasive chorobou. WNV má teraz šírenie globálne, s prvým prípadom v západnej pologuli sú identifikované v New Yorku v roku 1999, v najbližších 5 rokoch, vírus sa šíri cez kontinentálnych Spojených štátov, sever do Kanady a na juh do karibské ostrovy a Latinskej Amerike. WNV šíriť aj do Európy, mimo Stredomoria kmeň vírusu nedávno (2012) identifikovaný v Taliansku. WNV je teraz považovaný za endemické patogénu v Afrike, Ázii, Austrálii, Blízky východ, Európe a v Spojených štátoch, ktoré v roku 2012 zaznamenal jeden z jeho najhoršie epidémie.

v hlavnom režime WNV prenosu je prostredníctvom rôznych druhov komárov, ktoré sú hlavné vektor, s vtákmi sú najčastejšie infikované zviera a slúži ako hlavný rezervoár hosť - najmä passerines, ktoré sú najväčším objednávky (Pycnonotidae poriadku) vtákov. WNV bol nájdený v rôznych druhov kliešťov, ale súčasný výskum naznačuje, že nie sú dôležité vektormi vírusu. WNV aj infikuje rôznych druhov cicavcov, vrátane človeka, a bola identifikovaná v plazí druhov, vrátane aligátory a krokodíly, a tiež v obojživelníkov. Nie všetky živočíšne druhy, ktoré sú náchylné na infekcie WNV – človeka zahrnuté, a nie všetky vtáčích druhov vyvinúť dostatočný vírusovej úrovne prenášať choroby neinfikovaných komárov, a preto nie sú považované za hlavné faktory WNV prenosu.

Približne 80% West Nile virus infekcie u ľudí sú subklinickej, ktorý nespôsobí žiadne príznaky. v prípadoch kde príznaky-nazval West Nile horúčka v prípadoch bez neurologické ochorenia-čas od infekcie výskytu príznakov (inkubačná doba) je zvyčajne medzi 2 a 15 dní. Príznaky môžu zahŕňať horúčku, bolesti hlavy, únava, svalové bolesti alebo bolesti, nevoľnosť, nevoľnosť, anorexia, zvracanie, myalgias a vyrážka. Menej ako 1% prípadov sú závažné a následok neurologické ochorenia, keď je ovplyvnený centrálneho nervového systému. Ľudia moderných veku, veľmi mladí, alebo tie s imunosupresie, buď medicínsky vyvolané, napríklad užívať immunosupressive lieky, alebo kvôli pre-existujúce zdravotný stav ako HIV infekcie, sú najviac náchylné. Špecifických neurologických ochorení, ktoré sa môžu vyskytnúť sú West Nile encefalitídy, ktorá spôsobuje zápal mozgu, West Nile meningitídy, ktorý spôsobuje zápal Mozgových blán, ktorý ochrannej membrány, ktoré pokrývajú mozgu a miechy, West Nile meningoencefalitída, ktorý spôsobuje zápal mozgu a Mozgových blán okolitým to, a West Nile obrny - zápal miechy, ktorej výsledkom sú podobné polio syndróm, ktoré môžu spôsobiť akútne ochabnutie ochrnutie.