Rodina 75 rôznych toxických chlórovaných uhľovodíkov vznikla ako vedľajšie produkty v chemických reakcií zahŕňajúcich chlóru a uhľovodíkov, zvyčajne pri vysokých teplotách. "Premier" a pravdepodobne najviac toxických členské dioxínu rodina je 2,3,7,8-tetrachlórdibenzo-p-dioxín. Napriek tomu, že tieto zlúčeniny majú relatívne nízkych tlakoch pary a chudobné rozpustnosť vo vode, oni cyklus z vodného prostredia--kde boli uložené spaľovaní odpadu, spaľovanie, dreva rezky bielenie zubov, tavenia, atď ---do atmosféry zo série malých krokov, zostať vo vzduchu a atmosférické mobile, za krátku dobu. Dioxíny boli nájdené v niektorých organizmov na celú zem kontinentoch.