Schopnosť vnímať zvuku prichádzajú zo vzdialených vibračné zdrojov prostredníctvom environmentálneho média (napríklad ovzdušia, vody alebo Zeme). Primárne funkcie sluchu je odhaliť prítomnosť, totožnosťou, miestom a činnosti zo vzdialených zdrojov zvuku. Zvuk zisťovanie sa dosiahne použitím štruktúry, ktoré zabezpečia zbierať zvuk zo životného prostredia (outer uší), prenos zvuku efektívne vnútorné uši (prostredníctvom stredného uši), transformovať mechanické pohybu elektrických a chemické procesy vo vnútornej uši (vlasy buniek) a potom prenos kódovaných informácií do rôznych špecializovaných oblastiach mozgu. Tieto procesy vedú k vnímanie a ostatné správanie vhodné zdrojov zvuku a pravdepodobne vznikla začiatkom roku stavovcov vývoj.