Plynné materiálu medzi hviezdami, predstavujúce niekoľko percent hmotnosti hviezd v galaxii Mliečna cesta. Je zásobník, z ktorého nové hudobné hviezdy sa rodia v galaxii, medzihviezdny vec má zásadný význam pri pochopení obidva procesy vedúce k tvorby hviezd vrcholového športu vrátane slnečnej sústavy, a nakoniec, o pôvode života vo vesmíre.

Medzi mnohými spôsobmi, v ktorom medzihviezdny záležitosť zistí, snáď najviac známych sú atraktívne fotografie svetlé škvrny emisná čiara alebo reflexie nebulosity. Však tieto hmlovín predložiť úplné zobrazenie od maloobchodnými materiálu, lebo závisia blízkosti jedného alebo viacerých jasných hviezd na ich osvetlenie. Radio pripomienky vodík, dominantnou formou medzihviezdny záležitosť odhaliť rozšírená distribúcia v celom tenké disku galaxia s koncentráciami v špirálovitých ramenách. Disk je veľmi tenká (mierku Výška 135 parsekov studeného materiálu; 1 pc je rovná 3.26 ly, 1.92 × 10 ¹³ mi alebo 3.09 × 10 ¹³ km) v porovnaní s jeho radiálne rozsahu (vzdialenosť od slnka galaktického centra je asi 8000 pc, napríklad).

Zmiešané s plynu sú malé pevných častíc nazývaných prachu zrná charakteristický polomer 0,1 mikrometrického podložného. Hoci hmotnosti zŕn predstavujú menej ako 1% materiálu, majú výrazný vplyv prostredníctvom extinkcie (absorpcia a rozptyl) starlight. Striking príklady tohto zníženia svetlosti sú tmavé rifts videl mliečna cesta a Hmlovina Uhoľné vrece Južnej oblohy. Priemerne hustota hmoty je iba 15 atómom vodíka na kubický palec (1. vodíkové atom na kubický centimeter; celkovo 2 × 10 ⁻²⁴ g · cm ⁻³), ale pretože dlhú cestu dĺžkach nad ktorými materiál vzorky, toto slabý médium je zistiteľný. Rádiových a optické pripomienky ostatných špirálových galaxií show podobné distribučné medzihviezdny veci rovinou galaktického.