Literárne hnutie koncom devätnásteho a začiatkom dvadsiateho storočia. Hlavný teoretik pohyb, Émile Zola, francúzsky spisovateľ predstavil typ fikciu, ktorá preskúma ľudského života s objektívnosť vedeckého bádania. Prírodovedcov typicky pozreli ľuďmi buď výrobky "biologické determinizmus," vládol dedičné inštinkty a zaoberajú nekonečný boj o prežitie, alebo ako výrobky "sociálno-ekonomické determinizmus," vládol sociálnej a ekonomickej sily mimo ich kontrolu. Ich diel, prírodovedcov všeobecne ignorované najvyššej úrovne spoločnosti a zameral sa na degradácii: chudoby, alkoholizmu, prostitúcia, šialenstvo a choroby.

Naturalizmus ovplyvnil autorov po celom svete, vrátane Henrik Ibsen a Thomas Hardy. V Spojených štátoch, najmä naturalizmus mal hlboký vplyv. Medzi autormi, ktorí prijali jeho zásady sú Theodore Dreiser, Eugene O'Neill, Stephen Crane, Jack London a Frank Norris.