Proces, ktorý sa vyskytuje v dôsledku interakcií medzi atómových jadier, keď interagujúcich častíc navzájom priblížiť do vzdialenosti rádu jadrovej rozmery (~ 10 ⁻¹² cm). Kým jadrovej reakcie sa vyskytujú v prírode, porozumieť im a používať ich ako nástroje sa konali predovšetkým v kontrolovaných laboratórnych prostredí. Obvyklé experimentálne situácie, jadrových reakcií sú iniciované bombardovanie jeden interagujúcich častíc, stacionárne cieľové jadro, s jadrových striel nejakého typu, a reakčných produktov a ich správanie študoval. Štúdium jadrových reakcií je najväčšia plocha jadrová a subjadrová (alebo častica) fyzika; prah pre produkujúce Pion historicky bol vzatý byť energia hranicu medzi dve polia.