Optické častíc sonda, ktorá zaznamenáva veľkosť a tvar tieňa každý častice, ktoré zachytáva a tlmí osvetlenie laserovým lúčom. Týchto tieňovanie sond odlíšiť častíc tiene svetlohnedej voľná svetla s lineárnou polia opticky aktivovaného diódy; napríklad sondu jednorozmerná oblak bežne pre zmenu veľkosti 10 μm na buď 300 - alebo 600-μm oblak, hydrometeors, sondu dvojrozmerné oblak bežne pre zmenu veľkosti a zobrazovacie oblak hydrometeors 25–800 μm a dvojrozmerné zrážky sondy bežne pre zmenu veľkosti a imaging 200 μm na 6. hydrometeors 4 mm zrážok. Electronics záznam maximálna jednorozmerná šírka tieň alebo dvoch rozmerov a tvaru tieňa, odhadnúť veľkosť častíc a typ (dažďová kvapka, rast Habitus kryštálu, atď ). Iného typu, cloud častíc imager, svieti každý častíc impulzový laser a záznamy veľkosti, tvaru a podrobná štruktúra každej hydrometeor s vysokým rozlíšením polovodičové zobrazovacie fotoaparátu, zvyčajne na veľkosť 5-μm–2. hydrometeors 3 mm.