V roku 1899 komisára amerického úradu patentov odporúča, že jeho kancelárii byť zrušený, pretože "všetko, čo môže vynájdená sa bol vynašiel". Skutočnosť, že tam bolo toľko inovácie počas nasledujúcich 100 rokov môžu Dlužíš niečo existencie patentov. Ekonómov počítať, že ak ľudia sa chystáte stráviť čas a peniaze potrebné premýšľať a vyvíjať nové produkty, budú musieť byť docela presvedčený, že ak myšlienku funguje si bude zarábať dôstojnej zisk. Patentov pomôcť dosiahnuť poskytovaním vynálezca dočasné monopol nad nápad na zastavenie sú ukradené imitators, ktorí nebudú niesť akékoľvek riziko rozvoja a náklady. Rád žiadny monopol, patenty vytvoriť neefektívnosť z dôvodu nedostatku hospodárskej súťaže na výrobu a predaj výrobku. Tak ekonómov diskusie, ako dlho by mala trvať patentovej ochrany. Tam je aj diskusiu o ktoré druhy inovácie si vyžadujú povzbudenie potenciálu monopol na ich náhodou. Okrem toho tempo inovácií v niektorých priemyselných oblastiach prudko znížila počet rokov, počas ktorého je cenná patentu. Niektorí ekonómovia povedať to ukazuje, že patenty sa neprehrávajú veľkú časť procesu inovácie.