Americký veľké a veľmi rozmanitých poradí Ostariophysi. Iný poradové číslo názov bežne používané je Nematogathi, z gréckeho nematos, závit a gnathos čeľuste, popisný názov, odkazujúci na dlhé barbels okolo úst väčšina americký. Americký odlišujú od ostatných členov komplexu Ostariophysi so zložitejšími Weberian prístroj a chýba intermuscular kostí, chýba subopercle, sympletickej alebo intercalar kosti v hlave. Ďalej charakterizovať týmito znakmi buď chýbajú váhy (v tomto prípade sú zahrnuté s tvrdý kože), alebo hradené prekrývanie kostnej dosky, majú Čerieslo pterygoidné, a Podnebná kostí, ktoré sú zvyčajne zúbkovaný; s maxillae, ktoré sú primitívne a bezzubý; chýba lebečnej kortex kosti, zvyčajne s jedným až štyrmi pármi barbels (niektorí členovia rodiny Lorikáriovité nedostatok viditeľné barbels); (zvyčajne) majú tukového fin a hrudných a chrbtovej plutvy, ktoré sú každý predchádza silnú chrbtica u väčšiny druhov.