Naivné slovo znamená jednoduchý, nedotknutá, nefalšovaný. Ako umenie pojem výslovne odkazuje na umelcov, ktorí tiež nemali žiadne formálne vzdelávanie v umeleckej školy alebo akadémie. Naivné umenie je charakterizované detsky jednoduchosť realizácie a vízie. Ako také to boli oceňované modernisti snaží zbaviť čo oni vidia ako neúprimné sofistikovanosti umenie vytvorené v rámci tradičného systému. Najznámejší naivný umelec modernej doby je Henri Rousseau, známy ako Le Douanier (colné muž) od plný úväzok zastával. Iní sú Bauchant, a vo Veľkej Británii St Ives námorníka Alfred Wallis, ktorých prácu skvele ovplyvnil Ben Nicholson. Naivné umelci sú niekedy označované ako moderné primitív (pozri primitivismu). Kategórii prekrýva s tzv outsider art alebo vo Francúzsku, Art Brut. Zahŕňa umelcov, ktorí sú na okraji spoločnosti, zločincami a duševne chorých ľudí.